FTTx es una expresión genérica para asignar arquitecturas de redes de transmisión, basadas en tecnología óptica. Bajo está denominación se reúnen un importante número de estándares y soluciones cuyo objetivo es la prestación de servicios a través de fibra óptica.

 Las tecnologías FTTx se basan en instalaciones de cable de fibra óptica directo hasta los hogares o edificios.

Medidas con OLTS (Optical Loss Test Set) en instalación

Como en cualquier sistema de fibra óptica, las medidas básicas para asegurar el correcto funcionamiento de este tipo de redes incluyen las pérdidas totales extremo a extremo y las pérdidas de retorno. Estas medidas no son nuevas, pero en FTTH se hacen más críticas ya que es necesario enviar altas potencias, debido a las pérdidas que introducen los splitters. Al tratarse de conexiones punto a multipunto, existen muchos elementos y secciones que contribuyen a elevar la pérdida de retorno, y que pueden llegar a afectar al emisor.

Pruebas realizadas durante la instalación.

Medidas con OTDR (Optical Time-Domain Reflectometer) en instalación de redes FTTH

Las medidas reflectométricas deberían realizarse a las 3 longitudes de onda de trabajo del sistema. La utilización de la longitud de onda de 1490nm es especialmente importante debido a la cercanía del pico de atenuación introducido por los iones -OH (waterpeak) que se encuentra relativamente cerca (a 1383nm), sobre todo cuando se utilizan fibras antiguas. La tendencia “natural” para realizar la medida es la de situarse desde el lado de la central hacia los clientes siguiendo el “sentido de transmisión”. Pero esta medida encuentra dos problemas: la gran pérdida debida al splitter y que la curva mostrada en pantalla por el OTDR no es capaz de representar las distintas rama/abonados del enlace.

El primer problema se soluciona utilizando un OTDR adecuado con capacidad para sobrepasar la gran caída del splitter y comprender que no es el fin de la fibra. Muchos OTDRs antiguos (y algunos nuevos) no pueden superar la barrera del splitter: no son capaces de identificar las caídas del mismo y/o no pueden realizar las medidas después del mismo.

El segundo problema no es solucionable por medios técnicos de instrumentos de medida. La única posibilidad para comprender y extraer información de la curva del OTDR, es saber de antemano la distancia aproximada a la que se encuentra cada uno de los abonados. También es necesario tener en cuenta que no es posible saber la pérdida de la fibra óptica en cada uno de los enlaces, ya que después del splitter cada una de las ramas está superpuesta en la gráfica del OTDR.

A pesar de las limitaciones anteriores, la medida desde la central es útil para tener una idea de cómo está la red en condiciones normales y poder compararla en el futuro para encontrar fallos. Pueden obtenerse más detalles e información de una medida reflectométrica, haciéndola desde el lado del cliente. Esto permite comprobar el estado de la instalación de un cliente de extremo a extremo. Aunque esto significa que es necesario trasladar un técnico a cada uno de los clientes para poder obtener una información completa del estado de la red.

Puntos de prueba en el proceso de instalación de una red FTTx.

Medidas OLTS (Optical Loss Test Set) en mantenimiento de redes FTTH

Una vez verificadas las pérdidas, es conveniente verificar los niveles de potencia de cada una de las señales en distintos puntos de la red y para cada uno de los clientes. Es necesario tener en cuenta que para comprobar la transmisión del ONT del cliente debe mantenerse la comunicación con el OLT y medir solamente en el intervalo que el mismo transmite. Una característica importante en las medidas de potencia a 1310nm, es que solamente se mide en el intervalo de tiempo en el que el ONT transmite. Esto permite obtener una medida de la potencia que está entregando el ONT.

Medidas con OTDR (Optical Time-Domain Reflectometer) en mantenimiento de redes FTTH

Una vez que el sistema está en funcionamiento pueden presentarse problemas a uno o varios clientes y que sea necesario utilizar un OTDR para poder localizar los fallos, donde, lo normal es que el resto del sistema tenga que seguir funcionando. Desconectar al cliente con problemas puede ser complicado y además no se estaría midiendo en las condiciones reales en las que se debe trabajar.

La solución en este caso es utilizar un OTDR que pueda medir en longitudes de onda de 1625nm o 1650nm. Estas señales no interfieren con el funcionamiento del sistema. El interfaz del OTDR debe contar con filtros adecuados para que las señales del sistema (que siguen llegando al OTDR) no interfieran con la medida.

Puntos de prueba en la realización de un mantenimiento en redes FTTX.